ESSEキッズダンスコンテスト

ひらかたパークで開催の「ESSEダンスキッズコンテスト」を見に行った。今回の出場はなんと106組！僕が見たのはその半分の予選B組からで、55組。A組とB組からそれぞれ7組ずつと、前回グランプリの1組、計15組が決勝に進出するのだ。
決勝進出発表時は、エントリーナンバーとユニット名の間違いなどがあって、あちこちで悲喜交々。落選して泣く女の子もちらほら。
各受賞グループは次のとおり。決勝進出組は（決）で表記。
エアロビクス部門賞　レインボウノーツ
ボーカルダンス部門賞　チャビ−
エトセトラ部門賞　ストロベリー
ジャズ部門賞　ブラックキティーズ
ストリート部門賞　ディープ
アピール賞　シャカリキ（決）
ファンキー賞　ハードロッククルー（決）
ESSE賞　A2（決）、パワフルエンジェル（決）、チックス（決）
リトルキッズ賞　MR-N（決）
プリティー賞　ソウルキャット（決）
審査員特別賞　ダブルロック（決）、ベイビークラッシュ、スペイシー7（決）
元気賞　ファンキーファニーバス（決）
コスチューム賞　チェリーエンジェル（決）
NAWA賞　エイトビート（決）
ひらパー賞　マジック（決）
オーディエンス賞（お客さんの中から元気のいい人を選ぶ。賞品はヒーリーズ）最後部の少年がゲット。
ベストダンサー賞（106組各組から1人ずつ選ばれたベストダンサーの中から1人選ぶ。賞品はマリ−ちゃんグッズ。ステ−ジに全員並べて、その場のインスピレーションで審査員が選んだ感じ。ダンス関係ないがな！）デジタルキッズのオオハシカナちゃん
準グランプリ　スペクタクル（決、前回グランプリのシードチ−ム）
グランプリ　ブームベスト（決）
僕が興味を持ったのは、ESSE賞をもらった3組のアイドル性の強い子たちと、オリエンタル風味を強く押し出したチェリーエンジェル。A2はアオイちゃんとアカリちゃんの2人組でA2というネーミングらしい。パワフルエンジェルは洋楽を使った選曲が大半の中で、おとめ組をもってきた。ソウルキャットは野性的な振り付けと裸足で全組中最高にセクシーだった。昨年グランプリのスペクタクルは、今年は1人メンバーが減っての参加。僕の後ろにいた女の子たちが「スペクタクル、人数へったな」「北朝鮮が嫌なんちゃう」北朝鮮？メンバーがやめた理由と北朝鮮がどうつながるのかすごく不思議で、聞きたくてたまらなかったが、質問する勇気はなかった。
予選、決戦のそれぞれの審査中には、ESSEのステージがあった。
まず予選の審査時は「ESSEハッピーキッズライブ」で、川上美帆ちゃんが司会で登場。大塚愛の「さくらんぼ」とかミニモニ。の「ラッキーチャチャチャ」等、8組が登場してダンスした。最後は「COME ON」。コンテストに出ている子らとは、さすがダンスの格が違う、という差を見せつけた。
決戦審査時は「ESSEファンキーショータイム」で、黒田沙耶華ちゃんが司会。ピンキーD-clush、あゆみ、MAIなど7組。
終わったのは午後10時前。急いで帰って、夜行バスで東京へ。